Il est le cousin très proche de la marjolaine, donc un membre de la famille des lamiacées, mais son arôme et son goût sont nettement plus prononcés. Comme c’est cas avec la plupart des herbes aromatiques, il tire son origine du bassin méditerranéen. L’origan, c’est évidemment le parfait compagnon des plats à base de tomate et aussi, comme il se doit, celui de la pizza. Il est très présent dans les cuisines grecque et italienne. À noter que l’origan mexicain, avec lequel on le compare parfois, n’appartient pas à la même famille botanique que l’origan que l’on connaît. L’origan mexicain est plutôt de la même famille que la verveine odorante et son goût s’apparente davantage à celui de la sarriette.