La marjolaine appartient à la même famille botanique que l’origan, les lamiacées. Leurs goûts respectifs sont d’ailleurs voisins, encore que celui de l’origan soit plus prononcé. On l’appelle aussi parfois « origan des jardins ». La marjolaine était l’une des herbes préférées du plus célèbre gastronome Romain, Apicius (Marcus Gavius). Il trouvait son goût plus fin que celui de l’origan, ce qui est du reste le cas. La marjolaine accompagne bien le porc et le poulet, de même que les plats à base de tomate, les sauces, les ragoûts et les potages. Comme il est d’usage avec les herbes en général, ne l’utiliser qu’à la toute fin de la cuisson, pour ne pas gaspiller inutilement son potentiel aromatique.